鸽友们对赛鸽出征前的呵护是无微不至的，首先想到的是饮食，总想让它们吃的好一点，如吃九维他、蜂皇浆，临到上笼时还给它塞进一段人参。如此这般，究竟对竞翔一处何在，很少有人研究，但都知道这没有坏处，行！
    如果把鸽子比作飞机，那么，饲料就是它的燃料，也就是能源。在秋季比赛来临之际，又恰似飞机起飞之前，为它准备好燃料，加足汽油，这是机场后勤人员的首要职责。在球赛季节，应该给赛鸽提供飞翔燃料，九维他、蜂皇浆等都是上等补品，但不是飞翔燃料，对赛鸽在剧烈的飞翔中帮不上忙。
    什么饲料是赛鸽的飞翔燃料呢？常言道：“饭是铁，肉是钢，一顿不吃饿得慌”。这饭，就是提供谈说化合物的“能量饲料”；这肉是脂肪的提供者，它可以转化成为能量。参加过超长城比赛的鸽友都知道，选手要鸽养的胖一点，归巢时不会落野食的赛鸽瘦的像“皮包骨头”。因为它在归途中吃不到东西，体能透支，从体内吸收能源，先是脂肪转化的能量，用完了，再是肌肉，“皮包骨头”，说明肌肉也用完了。记不得是哪一年、那一天，台北鸽友林云达作过一个比喻，他说，脂肪好比一张“期票”不到期，银行是不会给你现金的；蛋白质好比"现金支票“（区别于”转账支票“），不能在市场上流通，要用钱时拿它去银行去兑现；碳水化合物是现钞，有了它就可以到超市去买甜的或咸的吃。所以对选手鸽，首先是提供碳水化合物，也就是含有糖分的玉米。
    照这样说，在赛季里只要多喂点玉米就是了。不行，碳水化合物吃多了会肥胖。家乡有个老姑，六十出头，一顿饭三碗白饭，从不吃肉，体重160斤，一个老人种七亩水稻。人胖一点还能劳动，鸽子养胖了也能飞，但飞不快，夺冠没门。鸽子为了飞翔，生就“轻骨头”、“短肚肠”。鸽子的骨头中间有空隙，所以很轻。直肠很短，吃了就拉，肠道内不留粪便，没有负担。你像沙奶奶那样把他们养胖了，“路也走不动，山也不能够爬，怎么上战场把敌杀？”岂非辜负了造物主的一片心意。所以说，对待选手鸽不能光用“现钞”，要与“支票”、“期票”搭配着，就是说赛季的饲料要调配，要根据赛鸽的实际需要作合理调配。为此，上笼之前，要拿走红土而不是塞一段人参，不让它们吃到含盐的食物，否则它们会口渴而去找水。
    赛以食为先，食以肠为先。怎么说呢？没有一个健康的肠道，就无法把优良的食物燃料送到鸽体。如大肠杆菌、球虫、蛔虫等，就会降低营养物进入体内的效率，成了他们口中的美味佳肴。