碳水化合物也称糖类，是一种含碳、氢、氧三种元素的有机物，是鸽体的主要能源物质，也是鸽体的支持、保护物质，在饲料中也是数量最多的营养物质。在鸽体内存在的主要形态为血液中的葡萄糖，以及肝脏与肌肉中的糖原。 对鸽子起营养作用的主要是糖和淀粉。
其营养作用是：碳水化合物是鸽体内热能的主要来源，是形成鸽体脂肪的主要原料。在肝脏和肌肉中储积足够量的糖原（动物淀粉），继续进入机体的碳水化合物即转变为脂肪储于体内；碳水化合物是组成细胞的构成成分，是体内合成非必需氨基酸的碳架。 饲料中碳水化合物供给量如果不足或不能满足鸽子的需要时，鸽子就开始动用体内平时储备的物质作为能量的来源，首先是糖原和体内脂肪，继而动用蛋白质，代替碳水化合物，以解决体内所需要的能量。有的信鸽参这赛从百公里、千公里飞回来，体重轻较多，就是这个道理。
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