杰出的长距离赛鸽友就像空中飞人般在走钢丝，因此要不断的进行测试，否则随时都出现的偏差会让自己招致万劫不复的失败。往往一回坏的赛事便可以损毁你多年的努力和心血。居住在利索文（Resolven）的罗伯特・欧・琼斯（RobertO.Jones）也在玩这种平衡的技艺，且已超过25年尚一直比大多数人来得出色。苏格兰的翔轨往往相当艰险，这些鸽子要一直飞到南威尔士才能安全，尽管如此，他一直都能维持极高的水平，创造出了一系稳定的高水准长距离赛优胜鸽。近年他进行了一回大换血，引进一定数量的杨阿腾（Jan Aardens）鸽。用这些新血跟他原有的鸽系混配，将新旧两系的精华导引出来。
勒威克（Lerwick）这个赛站有多艰险？
我个人认为这是全英国最艰难的960公里赛事。为什么呢？因为它位于北海上方的岛屿，离英伦大陆有190公里，气温经常都有寒冷，气候多变且风速强劲。出赛的选手鸽却毫无选择，一升翔就得面对海峡。在抵达卫斯顿山区（Western Hills）前，鸽子就得跨越苏格兰山脉。由于我住在西威尔士，形势就更艰险，它们归返前要通过高度885米的布雷肯・必肯斯山脉（Brecon Beacons）。8年间，区内所有能在比赛时间结束时归返的选手鸽尚不足10%。
当勒威克赛的赛程进展成为2天时，胜出率是否就非常渺茫呢？
不是，最优秀的鸽子仍然一路完成比赛。有些鸽友派遣体重较重的鸽子参赛，然而它们却花费更多的时间才能归返。
为什么只有少数的鸽子在赛时内得以归巢呢？
当鸽子被放飞后，它们根本不晓得自己要飞多长距离，因此它们一开始时是保持正常的飞速前进的。大部分习惯飞短距离高速和距离的选项手鸽，会在飞越480公里――640公里后便不能支持而停下来完全地放充。因此，很多勒威克赛的鸽子会在北威尔士（North Wales）被寻获，这是难理解的事。与此同时，那些长距离鸽却保持自己的飞速。我敢断言，当飞达640公里时，它们都是落后的一群，但是它们却可以持续下来，最后还是可能安抵鸽舍。我那羽雌鸽“勒威克雌鸽”（Lereick Hen）就是典型的长距离鸽。若赛事飞速高达1100米/分时，它总是落后在主群之后，但是它却可以维持自己的飞速续一整天。当它取胜时，飞速大概只有640米/分左右。
这无疑是否定了一羽杰出的赛鸽可以取胜于任何赛距的理论说法吗？
直到目的为止。杨阿腾系鸽子胜出的赛程距离从96公里―960公里。
你那些杰出的长距离赛鸽拥有哪些共同的特质？
我众多鸽子在有好的表现之前，都会让我察觉到它们有一些特质。它们一定会特别聪明，这一点是绝对肯定的。“黑妞”（Lady of Darkness）和“勒威克雌鸽”非常相似，它们都是中小体型，躯干呈苹果型，来自一系经证实为长距离性能杰出的鸽系。“黑妞”曾于瑟索（Thurso）赛击败10000多羽对手鸽，于晚上10时25分返舍，但是由于当时天色已经全黑，因此它没法进舍。通常我会用车头灯的光线射向鸽舍。结果它是在晚上10时43分完成录时，击败它的一羽首名归巢鸽是于晚上11时20分完成录时的，但是它的飞距却比“黑妞”多出3.2公里。威尔土国家大赛有一项传统的规定，于入夜后完成录时的都以翌天晨早4时30分完成录时来计算成绩，这就等于不计算它之前的时间，被默认曾在黑夜中滞留舍相相当的时数，结果是被另一羽鸽子击败了！
你在勒威克赛飞失的鸽数是否很多？
并不算多。由于我只派遣舍内最好的鸽子出赛，万一有鸽子迷飞，它都是舍内的精英。比方说，我那羽“薛特兰领导者”（Shetland Leader）就在季内第三回出赛时迷飞，当时它已是一羽6岁鸽。这个赛区说真格的真可算是好鸽的墓地。
你会派遣多少羽鸽子出赛？
往往在1羽―3羽之间。到目前为止，我设定每回出赛起码都要入赏。交不是每年都出赛，只在我认为有取胜把握时才出赛。例如，我在1993年便休战，这因为我那3项预定的战将都出现了问题，其一是被鹰隼抓走，另一只是受了伤，而第3只的状态显然是出现了问题。
你出赛的频率有多高？
“快马”（Yrotty）和我于1967年育出的“勒威克雌鸽”现今是我舍内的种母，这2羽鸽子每季会出翔3回，但如今我却认为每季让鸽子出翔2回已经足够了。这两羽鸽子早就当种鸽育种了。
在鸽子参加远距离赛后，你会给予它们什么特别的照料？
如果是正常的赛事，它们翔归时我会喂以一般的谈料，但若是飞马拉松赛后，像是勒威克赛，我往往会给它样一点鸡蛋白，经煮熟后再亲手赛进其嘴里，也会用注射针管来助其吞咽，同时，在饮水中也会加入葡萄糖。
鸡蛋白有什么用处呢？
它的好处甚多，可以马上补充鸽全的蛋白质，但是鸽子的粪便立刻会有点不太正常。这是一位矿工老朋友杰克・史密斯（Jack Smith）在多年传授给我的妙方。
鸽子耐飞的能力要如何获得？
首先，它的状态一定要很超然。另外一项也是非常重要的，那就是你要让鸽子满足自己在舍内的生活。我认任何事情都会对赛鸽产生刺激的力量，包括鸽主本身、鸽巢和它们的生活环境在内。我相信很多鸽子的体能足以应付勒威克赛，但是我们还必须估计其心智，它们有没有一直返舍的毅力。通常我的鸽子都会在晚间10时之后归巢，这时的天色在这个村落已经相当黑暗。
你认为飞瑟索和勒威克赛的鸽子在体型上会有什么不同的地方？
2年前，我有一羽鸽子因为太费力而战死。我那羽“勒威克雌鸽”赛后在巢箱内整整呆了2―3天，接下来，“勒威克雌鸽”又要出赛，中间只相差一个星期。鸽子于赛后都会显得极度疲乏，可以想像其翅膀一定会酸痛得很厉害。勒威克赛绝对不是容易飞的赛事，因此，若有鸽友告诉你他的鸽子于勒克赛返舍后的翌日便可以又蹦又跳，你根本不用相信他。
就算鸽子有出舍的企图时还应将它关在巢箱内，这样做是很聪明妥善的措施吗？
我认为强迫鸽子获得休息，对长距离赛鸽是一个良策。当一羽雄鸽又显现出逐雌的举动时，这时太多的活动对它只有害而无益。
你是用自然制还是鳏夫制取胜的吗？
到目前为止，我的老鸽还是飞自然制，而幼鸽则只舍飞（它们是要飞回自己的栖板）。我每天的工作时间是自早上8时到下午4时（我在区内一所进修学院任职讲师），因此我想我最后将会改飞鳏夫制。但是我从来都没有尝试同时飞这两种不同的翔制。
你的鸽子在季初时的状态如何？
由于目前我只对480公里――960公里的赛事有兴趣，因此我的鸽子在季初的赛事只是进行体能的调息。虽然它们不一定可以获胜，但是我却可以肯定出赛的鸽子一定有能力安全翔返，当赛程的距离加长时，我才刻意让它们的状态进入到足以取胜的阶段。如进入到400公里的赛程时，我便要开始加紧操练了。
你最喜欢哪种巢态？
飞勒威克的雄鸽我喜欢它们在逐雌的末期出翔，另一个好巢态则是在窝内已有一羽大幼雏时。雌鸽于孵卵达12天――16天时就该出赛。
你用什么来喂鸽，理由何在？
我没有用什么特别品牌的饲料来喂鸽。我身边经常都有不少禽畜，因为我祖父是一位鸡农，直到他去世前我一直都在农场协助他，那时我还只有16岁。我认为我的确是一位高明的饲主，我是凭经验来配选饲料的。在鸽子繁殖期内，我会提供它们丰富的蛋白质，在赛季期内每星期开始的时候，选手鸽饲料中的蛋白质种籽含量也会提高，当赛程的飞距愈来愈长时，我给它们喂料中的碳水化合物的比例含量也会相应提高。蚕豆几乎成为我喂鸽子的主食，但自1998年开始，我就完全不用蚕豆了，但是鸽子还是可以能赢得勒威克联盟赛的冠军。我经常会使用大量经压碎的玉米、小麦和一些大麦。
哪一种谷物最重要？
豌豆是种鸽最重要的饲料，而选手鸽则是需要蚕豆。但是，在季初时我不会喂鸽子太多的蚕豆，这会使鸽子状态的提升较迟缓。
你是用饲料糟还是手饲鸽子？
由于我比较懒散，因此还是使用饲料槽来喂饲鸽子。不过在饲量上却限制得很适当，充其量也只略为超出一点而已。
鸽子取食的习惯通常是雄鸽先行口啄食，你怎么晓得雌鸽接下来也能够吃饱呢？
通常我舍有人会在下午2时30分再将饲料添加至饲料糟。这时雄鸽早已出舍运动过，雌鸽的食欲会在运动后大增，因此这回喂饲可以让雌鸽吃到和雄鸽相同的份量。
你会挥旗来指挥鸽子做绕舍飞行吗？
作者： 发表时间： 2003年10月18日
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