链球菌症是鸽子的常见疾病。它是由解没食子酸链球菌(Streptococcus gallolyticus)引起的，在加上沙门氏菌和衣原体，它们是赛鸽主要的致病菌。

鲁本.兰克利医生(Dr Ruben Lanckriet)

    什么是链球菌症

    沙门氏症是由沙门氏菌引起的，而衣原体症则是由衣原体所引发。这些疾病不应该与病毒性疾病(由病毒引起的)相混淆。常见的病毒性疾病有圆环病毒症、腺病毒、疱疹病毒。细菌性疾病可以用抗生素治疗，而病毒性疾病则不可以。你只能够通过注射疫苗或治疗细菌引发二次感染的方法来预防病毒性疾病，这里以腺病毒-大肠杆菌综合征为例来说明。

    鸽友经常把链球菌症和沙门氏症相混淆，这通常会导致错误治疗。解没食子酸链球菌在正常鸽子的肠道中也会存在，但不会引发任何疾病。只有当细菌随血液通过肠道血液屏障，换句话说只有进入血液中的时候，才会引起比较严重的症状。典型的症状是几个小时前还非常健康的鸽子突然发生死亡。这是细菌进入血液后迅速引发的器官和肌肉的严重发炎所导致的。通过给健康鸽子的血液中直接注入细菌的实验显示，所有的鸽子在注射后的几小时内均发生死亡。注射后随即进行抗生素治疗不能够丝毫减缓死亡的速度。

    症状

    在自然感染过程中最为常见的症状是飞行困难(由于肌肉和肌腱的炎症)、精神萎靡、稀便和食欲减退。有时并没有其他的症状，只是偶尔有1羽或者几羽鸽子死亡而其他的鸽子则十分健康。

    目前引发致病菌进入血液的原因上不清楚。但链球菌症也会表现出流行病学的传播方式，换句话说，同一鸽舍中的若干鸽子都会表现症状。这就表明特定菌株(链球菌)的感染率和致病性也是非常重要的。这就是我们建议对全部鸽子都进行治疗的原因，尽管可能只是少数几羽表现出疾病症状。

    诊断

    精确诊断只有在剖检之后才能够做出。通过对患病鸽或死亡鸽进行解剖可以获得很多的有用信息。这同样适用于链球菌症，但对鸽舍的问题做一定的了解也是非常有用的。在症状的基础上可以做出初步的诊断。患病症状通常会在治疗开始2天之后消失。但最好进行全程治疗。

    治疗

    治疗药物可以使用阿莫西林或者氨苄西林(amoxicillin or  ampicillin)，可以单独给药也可以通过饮水进行群体治疗，治疗期一般为10天。如果治疗进展顺利的话，鸽子的症状会很快得到缓解并消失。

    尽管还没有科学证明，从我的经验来说有沙门氏疾病(不管是已经治愈或者正在患病)的鸽舍通常更容易发生链球菌的感染。对这种现象的解释是沙门氏菌对肠道的破坏使得链球菌更容易进入血液。

    什么时候会发病？

    这种疾病通常在赛季中爆发，而且通常是影响比赛成绩的原因。典型的症状是鸽子从比赛中的归巢率突然不正常，最优秀的鸽子成绩突然落后数小时甚至几天之后才归巢，而其他鸽友的比赛过程非常正常。入赏率较之平常降低。有时会出现某羽鸽子的突然死亡同时鸽子出现倦飞现象。平时表现优秀的鸽子出现丢失。只就是由于肌肉和肌腱的炎症引发的疼痛所引起的。有时严重的发炎会导致大部分的肌肉萎缩，被结缔组织所代替(即肌肉坏死)。

    毫无疑问，肌肉坏死的程度决定了这羽鸽子已经不能够在成功地完成比赛了。如果你能够及时的对鸽子进行治疗那么肌肉坏死将会避免，而且这些鸽子仍然可能取得非常优异的成绩。