在养鸽人愈来愈意识到赛鸽健康的重要性同时，也愈来愈被赛鸽的疾病所困扰；有多少养鸽新手花许多钱买来的鸽子不是死亡就是患重病后报废，又有多少养鸽老手感慨：“一年的辛苦全毁于一场疾病啊！”。因此：找出鸽子患病的原因，判断鸽子患病种类，选择正确用药是每一位养鸽人首要的任务。
一、鸽子患病的因素有哪些？
1、遗传因素
有这样一种现象：鸽舍中最先患病，或患病后康复比较慢的幼鸽往往是那些曾患过重病，用过重药，或者是生产时身体状况欠佳的种鸽子代，造成这种情况的原因无非是养鸽人为了要留住“一滴血”而置健康于次要地位；又譬如：作育出先天黑舌幼鸽，原因也是上代种鸽曾用过重药。因此我相信：鸽子体质优劣（包括免疫能力）百分之八十与遗传有关。
鸽子不良基因的遗传不仅表现在体质上，还表现在生理缺陷方面，如肌肉发育不良、骨质疏松、皮肤粗糙、视力弱等，这与人类有相似之处，只是信鸽有哪些不良基因遗传概率最高还没有研究罢了。
我这里每年有许多各地鸽友送来寄养的幼鸽，由于我看的多基本上能分辨出哪些鸽子存在先天遗传问题，往往也会在今后被证实。
在经历了这些年养鸽实践我深深体会到：先天（遗传）健康有多么重要！如果因为“一滴血”而不考虑健康因素，是养鸽失败重要的原因之一。
因此提醒买鸽的朋友：买种鸽一定要买赛绩鸽（并且以后也不曾患过重病），因为仅仅买“一滴血”不等于你所买的那羽鸽子有良好健康因子，说不定后天患过重病，而我们能够确定鸽子是否健康的最好方法就是赛绩。（除非是名家自己培育不参加比赛的种鸽）
2、环境因素
诱发鸽子患病的环境因素有：阳光不足、通风不畅、空间窄小、卫生差等。
阳光对鸽子的重要性并没有引起鸽友真正重视，主要表现在：鸽舍内终日晒不到太阳，或太阳晒入稀少；种鸽舍没有露天晒棚，甚至将种鸽长期关在配对笼内饲养。鸽子缺少晒太阳汲入的食物就无法完全转化成有效能量，从而影响鸽子的生长发育，时间久了就会产生慢性疾病，如母鸽不再生蛋；公鸽不再上雄；幼鸽易患软骨病等。
鸽舍通风的重要性不言而喻，然而不妨走十家鸽舍会发现有一半以上不合格。我当初建鸽舍认为通风是最简单的事，只要有窗户有出气孔就行，而把鸽舍外观整齐、漂亮，冬天能防寒放在优先考虑，当有一次我参观肉鸽饲养场，见到鸽笼整齐地一排排放在四面敞开的露天，仅上面有遮盖，不用多问就知道那是怎么回事了。
鸽舍通风不畅容易造成赛鸽呼吸道疾病，呼吸道疾病往往是产生其它疾病的诱因；也是因为呼吸道经常出状况势必造成多用药，进而影响鸽子的免疫力，我们难道在这方面吃的苦头还少吗？
空间窄小主要表现在：饲养密度高，死条鸽笼养。饲养密度高会造成氨气、硫化氢、二氧化碳等浓度超标，赛鸽长时间在这样的环境中，呼吸道上皮粘膜受到刺激给支原体入侵、繁殖创造有利条件，支原体又是打开鸽子健康大门的罪魁祸首。空间窄小，饲养密度高还会产生大量尘螨，这对赛鸽甚至对过敏性体质的人都会造成严重伤害；本人就是因为长期清扫鸽舍时不戴口罩，结果患上过敏性鼻炎，虽然已经吃了许多药，但是只要继续养鸽恐怕已难以治愈，人若如此可想而知环境对赛鸽的影响有多大。
我有一次曾拜访本市一位昔日赛绩辉煌的鸽主，当进入他的鸽舍给我第一感觉就是来到了“鸽工厂”；眼前约有近百只配对笼，鸽主虽然每年有几十万元的卖鸽收入，但逐年的赛绩下降，用药增多可以证明这是怎么回事了。我个人深信：长年笼养种鸽哪怕是保姆鸽是培养不出优秀选手鸽的。
环境卫生差主要表现在：鸽舍及鸽舍周围粪便、垃圾到处可见；长年有脏水塘、有被污染的泥土等，这些都是引起鸽子患病的重要因素。鸽子的习性喜欢不停地到处寻吃的东西；喜欢喝天落水；喜欢吃泥土与石子，如果这些地方被高致病毒或细菌污染，鸽子吸入后自然容易得病。所以养鸽人要特别注意那些死角、那些长时间湿润的地方（也是细菌与病毒最容易繁殖的地方），因此：要么及时清除，要么就不让鸽子进入这些地方。
3、气候因素
我国幅员辽阔，各地一年之中都会有因气候变化导致鸽子患病的高发期。譬如江南梅雨季节，在长达近一个月雨水不断，空气中弥漫着大量水气的情况下，鸽舍内外十分潮湿，而这时正是鸽子开始换羽，相对体质较弱，细菌与病毒就十分容易侵入鸽子体内，本舍鸽子几乎每年在此时呼吸道会出现状况；又譬如：在南方初秋时节，赛鸽开始上笼路训，近几年有百分之九十以上的鸽舍会遭遇腺病毒侵袭；而在北方刚入冬，比赛已结束或即将结束时，有百分之六十以上的鸽舍会遭遇沙门氏菌等侵袭，究其原因除了应激、体弱外，高热高温、白天与晚上温差大也是主要因素。另外有专家提示：初春与初秋的晨风对鸽子杀伤力也很大。
4、饲养与管理因素
在鸽子患病的诸多因素中，饲养与管理虽说不是主要因素，但也是最重要的因素，主要有：饮食卫生、营养均衡、应激、过度疲劳等。
饮食卫生：俗话说病从口入，鸽子饲料中细菌是否超标？食缸、水盂是否洁净？看起来最平常的小事往往却是造成鸽子患病的主要原因。
营养均衡：饲料新鲜度如何？饲料配伍是否合理？矿物质、微量元素是否充足？如果这些方面做的不够，轻者影响鸽子生长发育，重者会造成慢性疾病。那些长期使用廉价代装饲料的鸽友尤其要引起注意。
应激：赛鸽难免会发生应激，如一时迷飞、刚学习寻路归巢、不洁食物或气味刺激等等，应激会造成鸽子内分泌紊乱，如果鸽子体质弱，免疫力差就非常容易因此得病。去年九、十月份上海地区腺病毒流行，其中原因之一就是鸽子暴食后上赛鸽车发生应激，致使吸入的食物无法正常消化吸收，短时间内大量病毒繁殖，并且吐出来的饲料又成为病毒传染源。
过度疲劳：目前我们的赛鸽竞翔水平还远远达不到科学合理，许多选手鸽正在超负荷参赛，一个月中数次500公里以上比赛是常有的事，然而当遇到逆风或恶劣天气，非常容易造成体内伤，这时鸽子的免疫力降低，如果遇到气温突然变化，或其它的应激就会立即发病。前面所提北方在比赛结束后，刚入冬鸽子开始发病，我判断过度疲劳、气温突降是造成发病的主要原因。
本人曾多次发生过幼鸽飞伤的事。那时刚开始养还不懂，加上可参赛鸽子少，鸽会每周组织比赛，我都会将自以为好的鸽子送上阵，哪怕归巢途中遭遇恶劣天气，只要鸽子没有出现明显脱力下次仍会继续参赛。所以，在我的选手鸽中每季比赛飞行达3000公里以上不在少数，可是第二、第三年又是如此，这些鸽子要么只有一次成绩，要么干脆没有成绩。有一次我发现这些鸽子的肌肉都是紫色的，养鸽时间久了才明白这是幼鸽时超负荷飞行所至。
5、病毒、细菌感染源
赛鸽患病的主要原因是被病毒或细菌感染，也有病毒与细菌同时感染，因此尽量阻断病毒、细菌对赛鸽的感染是养鸽人的首要任务。
除了前面提到的鸽舍内外环境卫生、饲料保洁、食缸水盂洁净以外，还有许多阻断病毒、细菌侵袭的积极方法：如事前预防，就是在发病高危时期主动采取措施，或用药或针对性施救；前面提到的腺病毒高发期可采取上笼前不喂食，或提前喂一些清热、解毒、消炎的中药提取物，这样做可确保不再被腺病毒感染。又如隔离法，有条件的鸽舍尽量做到分棚饲养，一旦发现赛鸽有患病预兆可及时隔离，使传染源控制在比较小的范围内。
积极主动预防病毒、细菌传染还要求养鸽人掌握病毒、细菌的基本常识，掌握那些是鸽子易感染病毒与细菌。
（待续） 第二部分：赛鸽常见病种类 第三部分：选择正确用药。
