鸟疫（禽衣原体病）是一种慢性疾病，可侵害鸽群的大多数。在饲养管理条件不良的情况下，又伴发其它疾病时，会造成大批死亡。鸽的衣原体病经常伴沙门氏菌病，在这种情况下，死亡率就增高。
鸟疫是一种能够传染给人的人鸟共患疾病。一般是隐性感染，能在一个鸽群中不断延续。当寒冷、拥挤、卫生条件差。营养不良时，沙门氏杆菌的毒力增强，即有发生的可能。鸟疫的感染率随着季节而变化，每年一至四月感染率最低，五。六。七月逐渐上升，至十一月感染率最高，达70％以上。 鸟疫的症状是食欲不振，体质衰弱，下痢粪便为淡色或淡绿色。同时并发一侧或两侧结膜炎，浆性或浓性鼻炎，以及副伤寒等病。有眼屎，呼吸不畅，发出水泡音，有时颈和两肢发生瘫痪。有些成年鸽患鸟疫初期症状不明显，严重时突然死亡。
病原是一种支原体，在显微镜下观察，初级小体为0．2~ 0．5微米，呈球菌状，独立或成排列，具有明显的多形性，易为碱性染料染色。病毒初期小体在病的急性期容易见到，多数存在于浆液渗出物及肝、脾、肾组织中，部分存在于细胞中或细胞外。
病菌对周围环境的抵抗力不强，一般化学消毒物均能迅速把它杀死。例如，氯化卡烷铵，碘酊溶液， 70％的酒精，3％过氧化氢硝酸银，可在几分钟内破坏其感染性。但对煤酚类 化合物和石灰具有抵抗力。
鸟疫的传播的主要因素是“母亲鸽到雏鸽”传播环。衣原体随患病亲代鸽的鼻和肠道排泄物排出，幼鸽因吸入或吃入干粪便而被感染。另则虱体体表或其体内的衣原体，则可能在宿主间进行传播。有一些鸽可能不显血清学和临床上的感染迹象，似乎永远具有抵抗力。
防治，金霉素效果最好，其次是四环素与土霉素，口服或胸肌注射，一天1～2次，连续 3～7天，为一个疗程，治疗量每次5～10万单位，预防量减半，在鸟疫急性流行时，用药虽能降低鸽的死亡率，但是此法不能完全地阻抑感染，从而留下了可以再感染其它储主带菌者，所以，治疗期和不治疗期的交替实施，才是将最终消除带菌状态的良好方法。
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