信鸽又称通讯鸽，由于现代科技的不断发展，信鸽用于通讯的机会几乎没有了，逐渐演化成为民间竞翔的赛鸽。
信鸽的许多性状都是可以遗传的，比如羽色、体型、眼沙等等，这些均与信鸽的遗传物质及其传递有关。
所谓定向培育，是指对信鸽有计划的选择。育种预先有个目标，想培育出一个什么样的生物类型，然后利用所能利用的方法去改变现有的品种，以产生出符合理想的品种（品系）。
为了培育出人所希望的品种，育种者的工作是异常细心和艰苦的。要仔细记载每一羽信鸽的品系，观察每一羽信鸽的性状，淘汰那些不符合要求的个体，只让那些最优良的个体生育后代。以往人们培育新品种的方法，主要依靠经验，所能应用的原理并不多。孟德尔摩尔根主义的创立和发展，对定向育种工作提供了若干重要的理论基础，使定向培育在人类意志指导下进行。
最基本的育种方法是杂交育种。这种方法在达尔文时代就开始应用，到了遗传学发达以后，这种方法的应用就跟遗传原理结合起来，产生了更好的效果。
用杂交和选择可以培育出人所需要的一些生物类型，达到定向培育的目的。杂交育种的基本步骤如下：
（1）杂交。把不同品系的不同基因型综合在一起。
（2）连续自交。产生出后代的多样性和向纯型合子方向发展。
（3）选择。选择出符合要求的纯型合子。
在杂交育种中，杂交的主要任务是把人所需要的各种优良性状，从各个不同品系的生物中综合在一起。选择的主要任务在于挑选出符合人所需要的不同性状的综合体，淘汰掉不需要的个体。没有杂交，不同的优良性状就不会迅速地综合在一起；没有选择和淘汰，就不能导致新的品种的形成。杂交和选择其实亦有局限性：
（1）杂交是使不同的基因不同的遗传基础发生重新的组合，并不能创造出新的基因。
（2）由于鸽友繁育杂交子代数目有限，所需要的不同基因的组合不一定能够实现。
下面就同系交配和异系交配谈谈一点肤浅的认识。
同系交配是指血统或亲缘关系相近的两个个体的交配。例如：同一羽优秀赛鸽的后代被此交配，姑表结亲，以及同一亲族的交配，都属于同系交配，一般所说的近亲交配就是这一类。一般认为同系交配会纯化种群，同时会引起生活力的衰退。也就是说同系交配可以逐渐建立一个纯系，成员被此大体上具有相似的表现型，不同纯系之间的相关性易于辩论。但同系交配经常会产生一些不良的后果：畸形的出现，生活力和繁殖力的下降。我们可以通过竞翔淘汰那些不良的后代。随着择优排劣的连续的同系交配，许多赛鸽会表现出稳定的生活力水平。
异系交配是指没有相近亲缘关系、不同品系的两个个体的交配。异系交配的结果之一是产生杂种优势，其产生的杂种表现旺盛的生活力，比同系交配的后代生活力强多了。要利用杂交优势，要注意选用适宜的杂交品系作亲本鸽，还要考虑控制杂交代数。杂交优势产生的原因大致两种不同解释，即杂交优势是不同的等位基因相互作用的结果；及杂交优势是由于不同的显性基因的相互作用的结果，共同地提高了生活力。
综上所述同系交配有降低生活力的倾向，异系交配都有提高生活力的倾向。
信鸽的定向培育是淘汰那些不符合人们需要或嗜好的个体，让那些符合人们需要或嗜好的个体传留后代。这样长期的去劣留良的选择作用，逐渐形成信鸽的不同品系。在选择时除了人为的选择，更重要的是自然选择。那些飞失的赛鸽当然就不会更多地产生后代，也就逐渐淘汰那些竞翔力差的个体，即自然条件对信鸽的去劣留良的作用。在培育信鸽品系时，自然选择和人工选择都发生作用，不能抵抗某些条件（例如竞翔）或生活力低的个体都会在自然选择中受到淘汰，能够受到人工选择的保留的，一般也都能够适应当地的自然条件。
人工选择的方法有以下几种：在信鸽方面最早的选择方法是表现型选择。这是按照竞翔成绩的优劣表现来选择，也曾经收到一些效果。但因为表现型是基因型和环境相互作用的结果，有很多不确定因素会干扰人们的选择。后来又曾经流行按品系选择的方法，品系好的才留下作种。这种选择的标准既要考虑个体的表现型（翔绩）或祖先的表现型（翔绩），更重要的是还要考虑其后代的表现情况。如果一羽信鸽的后来其表现型（翔绩）优秀符合需要，那么这羽信鸽就可以留下作种。反之则不具备作种的必要。
以上纯属个人见解，难免有不正确之处，希望广大鸽友能批评指正。谢谢！
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