过去几年里，有不少报道这组搭档的出色成绩的文章，而我个人则认为，他们保持领先地位已超过10年。有人说要领先不容易，而要保持不败记录更难，因为每年总可能有新的佼佼者出现。正因为这样，我更要请教这组搭档如何能年年立于不败之地，以及他们成功的背后有何秘诀。
与他们在比赛鸽舍碰面后，我马上明白这组搭档里的每一个人都热爱赛鸽。他们都是从小便开始养鸽子的，一直到现在。搭档的成员共有三名，年龄都接近50岁的雷伊.蓝特(Ray Lunt)和盖瑞.沃尔(Gary Wall)，以及最年轻的一位，39岁的利斯.格林(Les Green)，这三个人相知相识已有25年了。1994年开始正式合作赛鸽，而且一开始便以建立一支超级快速鸽队为目标。他们只要能飞完全部赛程，而且能够持续飞出好名次的鸽子。为了求得好鸽子，他们搜集了许多比利时和荷兰强豪鸽友的资料，加以详细阅读和比较，最后他们把目标锁定为詹森兄弟。因此，他们的鸽子几乎都是以詹森鸽为基础。他们从不同的鸽舍搜集来表现顶尖的詹森鸽，这些鸽子经过技巧性的育种后，创造出一系与众不同的鸽系。他们的每一羽鸽子的比赛优势都相同：体型中等、气质优雅、羽质和平衡感绝佳，而且最重要是，它们都具备获胜的实力。他们的鸽舍已经赢得联合会冠军超过30次，还拿过全国赛和经典赛冠军，英国皇家赛鸽协会 (RPRA)冠军奖，还有许多联合会鸽王奖，鸽会冠军奖更是多得不胜枚举。简而言之，他们已达到当初组队的目标，也就是说，拥有一系超级快速、永不言弃的鸽族。
鸽舍
鸽舍里一尘不染，气氛一片安宁，鸽子显得非常温驯和满足，它们看起来闪闪发光，这足以表示这组搭档的确花了不少时间在鸽舍里。自我介绍和寒暄一番后，我立即切入正题。第一个问题我想问他们的是所属区域的竞争程度，这三个人异口同声地说：“目前我们有点失望，因为有一个鸽会刚退出联合会。几年前每周比赛总羽数都不少，南兰开夏联合会每周比赛的总羽数约有3000～4000羽，我们的成绩非常好。我们参加的比赛鸽数很多，我们的鸽子总是取得压倒性的胜利。所以最近几年来，许多鸽会开始组织新的联合会，却不准我们去比赛。这使得一些鸽友开始飞出成绩，但事实上这些人在我们的联合会里成绩很差。我们的联合会剩下来的鸽友却都很有实力，竞争程度一年比一年高，虽然参赛总羽数减少了，但鸽友的品质没有丝毫减低。现在每周总羽数只有1200羽，但我们也爱莫能助，我们只能跟敢来较量的鸽友竞争。”
这组塔档参加两个联合会的比赛，一个是奥特林厄姆(Altricham)地区联合会，另一个是沃林顿 (Warrington)联合会，也是南兰开夏联合会的分会。这两个联合会竞争都很剧烈，很难获胜。他们的鸽舍位于沃林顿联合会的东边和奥特林厄姆联合会的西边，我问他们位置对成绩有没有影响，而且为何选择参加这两个联合会的比赛，他们回答说：“我们认为只要鸽子进入巅峰状态，即使比赛当天吹逆风也没什么影响。这点可由许多我们同一天参加两个联合会的比赛，而又分别吹西北风和东北风，但我们都取得了好成绩的事实来获得证实。即使吹逆风我们的成绩也一样很好，这只有在比赛鸽品质好和抵达巅峰状态时才能办到。我们不想要自己只在吹顺风时才能赢，排除万难后的胜利才最让我们快乐。我们也参加一些强手济济的鸽会赛，如西北经典鸽会(North West Classic Club)和大西北全国鸽会(North West Grand National Club)。这两个鸽会涵盖的范围都很大，而我们占有最佳的地理位置。我们的鸽舍刚好在这两个鸽会中间，因为我们的比赛鸽要依分速来定名次，所以鸽子品质不好是绝对赢不了比赛的。这两个鸽会的比赛我们获胜过许多次。事实上，利明顿(Lymington)赛我们囊括了前8名，成为大西北全国鸽会的记录保持人，这场比赛我们还遥遥领先其他对手4分钟呢!”
好鸽的条件
抓握过他们的比赛鸽和种鸽后，我注意到这些鸽子眼睛都很漂亮。我问他们有没有研究眼志和有何发现，他们回答说：“我们没特别研究眼睛或其他有关眼睛的理论。我们比较喜欢相信事实。过去约9年来，我们学习到判断一羽鸽子品质好坏的唯一方法就是送它去比赛。如果一羽鸽子短、中距离都能飞，而且保持飞入好名次的话，我们便能确定这羽鸽子具有良好品质。种鸽也一样，下代持续飞出好成绩的鸽对便是好的种鸽配对。有些鸽友说他们可以从鸽子的眼睛看出端倪，或是只要看翅膀便可以辨别鸽子能否飞得快，但我们不想说自己有这种能耐。我们反而认为这种事情很好笑。这种鸽友往往自称专家，但却从来没赢过我们。如果他们的成绩比我们好，或许我们会改变想法。我们只想让事情越简单越好，我们不想过多改变，所以过去约9年来，我们只用表现最佳的比赛鸽育种，坚持配最好的原则。我们用这个方式获得许多胜利，所以我们不觉得有改变的必要。翅膀、眼志这些东西就留给那些自认为看得懂的鸽友去看吧，我们并不是说看这些东西没有用，只是这不是我们的方法罢了。”
他们这番话很有意思，于是我接着问他们好鸽要有什么条件的问题，他们回答说：“一语概之，比赛表现要好，好的记录鸽育不出好下代的状况非常少见，一般它们可以把自己的好品质遗传给下代。种鸽的品质越好，获胜的机会越多。让最好的比赛鸽早一点退役去作育种也能提高鸽舍持续育出好鸽、赢得好成绩的机率。我们觉得很幸运，能够拥有许多这种优秀的比赛鸽育种，所以我们才能经常取得压倒性的胜利。”
那么，鸽子和鸽友这两者哪个角色比较重要呢?“重要性可能相等，必须有好鸽子才能一周接一周的取得好成绩，不过还需要有适当的管理。鸽友扮演的角色很重要无庸置疑，因为喂饲、训练、鸽舍清洁和管理都是鸽友的工作。没有良好和适当的管理，就绝对不能持续取得好成绩。如果鸽舍的环境和管理都很差，即使是好鸽子也没办法充分发挥潜力。许多顶级的鸽友把自己最好种鸽的幼鸽卖给其他鸽友，但这些买了幼鸽的鸽友却未必能取得相等的成就。原因有很多，但最主要的一个原因是这些鸽友缺乏让这些鸽子得以充分发挥的能力和环境。我们的意思是说，如果你想，也有能力让鸽子保持好健康和良好状态，再加上有好品质的鸽子，你获胜的机会就比较大。即使是最伟大的强豪也没办法让一羽坏鸽飞出好成绩。但只要你购买好鸽子，加上你肯努力做好管理的话，就比较容易获胜。我们不是说会很容易，而是比较有机会。”
迎接挑战
从他们的话里可以了解，这几位鸽友非常重视鸽舍的管理，绝不多做改变。因此，我问他们“在暂获如此许多胜利后，如何才能对赛鸽保持热忱不减呢?”他们说：“赛鸽是我们生活的一部分，不想被打败是我们前进的动力。除了获胜以外，我们想不到还有什么更好的自我诱激法。当你的鸽子抵达高峰状态并飞出好成绩，而后训练的情况又棒时，你会恨不得每一天时间过得快一点儿，比赛日赶快到来。每一场比赛，每一个新赛季都是一次很棒的挑战。我们从不特别设定目标，我们只是努力让比赛鸽队保持巅峰状态和良好健康，每周都可以去比赛而已，其他的就看鸽子自己的造化了。因此，你必须努力，每天要做的和注意的工作有很多，每个细节都不能松懈，以确保鸽子感觉心满意足。这不是个花上一周或一个月就能完成得了的工作；这是个如果你想保持巅峰地位，就必须全年不能掉以轻心的工作。”
喂饲方面也是以简单为原则。为鳏夫制比赛鸽他们购买三个品牌的鳏夫鸽综合饲料混着一起用，另外还添加一些清除性淡料和种籽。他们让鸽子在巢箱里单独进食，每羽鸽子依食量大小喂饲不同份量的饲料。幼鸽直到比赛前都喂饲综合饲料，之后转用鳏夫鸽综合饲料。接着我们又谈及更多有关鸽舍管理方面的话题，我问他们的鸽子最适合飞哪种距离的比赛，他们说：“我们参加的短距离赛比长距离赛多，所以很多人把我们的鸽子归类为短距离高速鸽，其实不然。实际上，我们的鸽子最擅长飞中距离赛，650公里也不成问题。我们创造了一支能够在每场比赛里快速归队的鸽子，比赛距离从160～650公里不等，它们的比赛成绩都很好。我们发现只要比赛日吹起逆风，约320公里距离时，我们的鸽子经常能遥遥领先。它们一直处于领先的鸽群里，一路飞回家来，所以我们经常有囊括前6或10名的成绩出现。”
我问这组搭档有没有哪场比赛最让他们引以为荣的，他们说：“有的，有一两场比赛的成绩最让我们引以为荣，其中又以三区联合会同场较量的波特兰(Portand)赛的成绩最让我们开心。这场比赛的距离刚好在320公里左右，是那一季里最大型的一场比赛。许多地区的鸽友都来参加，等于是许多鸽会和联合会一起竞争。其实那也是一场季末赛，每个鸽友都送出最好的鸽子来参赛。所以这场比赛非常盛大，大家都送出最好的鸽子，可见竞争非常激烈。比赛当天吹起西北风，这个方向对我们非常不利，因为许多参赛的鸽舍都来自我们的东边。不过我们的鸽队表现非常出色，不仅囊括了前10名，还领先4分钟，刷新了记录。这场比赛总羽数有3300羽。另一场我们印象很深刻的比赛是大西北全国鸽会的比赛，比赛当天风向也对我们不利，不过我们的鸽子还是包揽了前8名。”
文章最后，我问这组搭档赛鸽给他们带来最大的乐趣是什么，还有他们是如何能保持领先地位的。他们说：“获胜和团队表现好当然就是我们最大的乐趣啦!这点无庸置疑。未来我们希望这个地区比赛的总羽数能多一点，因为我们觉得，有许多鸽友认为就是由于总羽数不多，所以我们才能赢。老实说，我们觉得不管总羽数是1000羽或10000羽，我们的鸽子都能获胜。有许多用我们鸽子的鸽友经常在总羽数5000羽和10000羽的比赛里获胜，所以我们对自己的鸽子很有信心。还有一件事情让我们很高兴，就是有许多鸽友用我们的鸽子以后飞出好成绩。每年比赛时，我们的鸽子在各地捷报频传，打来报佳音的电话响个不停。还有这些鸽友的诚实也让我们感到很快慰，当他们飞出成绩接受采访时，他们总不忘提及我们的名字，这点我们真的很感激。至于能够保持领先地位嘛，我们认为要归功于鸽子的品质。如果没有这些良好品质的鸽子，我们就不可能持续获胜。还有我们必须补充一点，就是我们一直兢兢业业，不敢有丝毫松懈，所以希望未来我们也能持续作出好表现。”
