敢问众鸽友一个问题：哺育期后，怎样使幼鸽平安过渡为种鸽？
“种鸽生下幼雏后，可能得到的只是一窝让你欲哭无泪的丑鸽烂鸽，也可能问题一大堆。好几次近新繁殖，我盼来的都是这种结果。我做过一个实验：我有两只近亲繁殖的同门"黑天使"鱼。可能是交配的种鱼血缘关系太近，以至这两只鱼又小又丑。后来我再用这两只鱼交配，孵出的鱼崽更差。众所周知，鸽的哺育比鱼的哺育复杂的多。鱼的交配一般是以鱼的颜色或其它身体特征为标准。这就是我为什么不相信‘眼力判断法’的原因，我想没人以靠‘看相’的办法来判断鸽子的遗传基因（当然，我相信应有方法来判断鸽子的遗传基因的好坏，但遗憾的是，目前还没有人发现）。在美国甚至整个世界，我认为都没有人能单纯地通过眼力根据鸽子的外在身体特征，象鸽子的眼睛、双翼等，来断定一羽鸽子的资质。几乎所有的鸽迷都喜欢大眼睛的鸽子-这有利于比赛，同时也给赛鸽这项运动增添了更多快乐。我青睐鸽子漂亮的眼睛-我想大凡鸽迷都喜欢，然而好看的眼睛并不是决定好鸽子的关键因素。但我不会因为某一羽鸽子这样就放弃它，毕竟鸽子除了比赛以外还有一定的观赏价值。那么，有谁能告诉我从基因搭配的角度，哪些鸽子交配会大有希望呢？我想没有人知道这个答案的。因为就算是基因也会有突变或异变的。”
“多年前，一位赛鸽杂志专栏作者采访我。在参观我的鸽舍时，他不断地评论，‘这羽鸽子好，眼睛好。’、‘这羽也不错，一看睛就知道适合做种鸽。’等等，诸如此类。我记得当时，在鸽舍的角落边有一羽灰色的雌鸽，体型如火鸡，非常大。这羽鸽其貌极丑无比，大早上醒来时看一眼准吓死人。他说：‘我建议你淘汰这羽鸽，留着它简直就是浪费时间，成不了大气的。’但他殊不知，这羽鸽是我一位已经去世的朋友临终前赠送给我的，对我而言，它有纪念价值，因此我一直留着它。有时养鸽并不一定全是为了比赛或功成名就的。”
“回到最初的那个问题，即判断优种鸽的标准。对我来说，坚硬的背脊，微垂的尾巴，紧凑的肛门，结实的龙骨、柔软的羽毛，有力的肌肉，良好的呼吸系统，这些都是必不可少的条件。另外，有神闪亮的眼睛也是其中之一。据专家说，没必要根据鸽子的喉咙来诊断鸽子的健康状况，只要看眼睛就行了，‘眼睛是反映鸽子身体状况的窗户’，呆滞无神的眼睛说明鸽子身体有病。还有一点我特别寻找的资质；以前我玩过飞机模型，我发现不管是哪种飞机模型，飞行时重力集中在双翅交叉的中心点。如果飞机鼻翼或尾翼太重都无法飞行。因此要注重飞机的平衡。同样，鸽子要在空中飞行，我也很注重鸽子的平衡性。”
艾尔共有八大核心鸽系：阿里巴巴（Alibaba），蒙托邦（Montauban),泰山（Tarzan)，大巴塞罗那（Grote Barcelona），重要人物（VIPs）诺伯特.诺曼（the Norbert Norman），以及两个德国种鸽。这些鸽系一般都来自塞尔维尔.托亚（Silvere Yoye），盖比.凡得纳贝勒，乔斯.托内，诺贝尔.锘曼（Nobert Norman），艾瑞克.林伯格（Eric Linbourg）以及托尼.慕路希（Tony Melucci）。
艾尔欢迎别人对他提出的任何问题，唯独问到他有几对种鸽时他有点不悦。他曾经说过：“我从不去数鸽舍里有多少对种鸽，因为那将使我头疼。”
艾尔将回答的下一个问题：鸽子长多大时，才能知道是否有做种鸽的潜质？
“三年甚至更长点。我有一羽雄鸽，四年里分别与不同的雌鸽交配，结果没有一羽幼鸽能平安回来。后来我又试了一次，让它与这与荷兰雌鸽交配，每年培育的幼鸽都是精英。有些雄鸽象"02"，培育出的后代鸽，四分之三都很棒。就算是后代鸽中，优秀的种鸽也数不胜数。多数人都坚持认为，如果某一对种鸽今年培育出了好幼鸽，那么明年甚至以后都能培育出好鸽。事实上这是我们的通病。那么为什么这对种鸽明年就有可能培育不出好幼鸽呢？原因有很多，可能鸽舍不卫生，导致了病菌的感染。总之，很多外在条件都有可能影响后代的培育。就象是每年同一羽鸽其比赛成绩也不尽相同一样。”
那么你有多少种鸽呢？
艾尔说：“可能六羽雄种鸽吧。假如外出或搬家我会把这几羽种鸽也带走的，即"阿里巴巴"、"大巴塞罗那"、"02"、"冠军号"（Champ)、"5666"和"975"。
"阿里巴巴"是艾瑞克.林伯格培养出的。赛绩有：97年佩里格（Periguerux）冠军，97年普瓦蒂埃（Poitie）冠军，96年查特卢地方赛冠军，97年图尔（Tours）冠军，96年阿拉斯（Arras）冠军，95年波治冠军，95年沙特尔（Chartres）冠军等等。
"大巴塞罗那"也是艾瑞克.林伯格培养出来的。赛绩有：94年阿拉斯冠军，94年科尼亚克（Cognac）冠军，92年布利福（Brive）国家赛冠军。它的儿子贝尔格（Belg）3316765在台湾当地的一次比赛中，打败3000多羽赛鸽，一举夺魁。
詹森鸽系中的"巴伦一阿卡"（Baron-aka）02鸽是布鲁诺.斯坦伯格(Bruno Steinberger)和艾瑞克.卢瓦（ErichRoiwa)培养出的。这羽鸽，三年当中获得了32枚奖项。它的后代鸽也不乏佼佼者。
冠军号是贺伯特兄弟养出的。自从1995年以来获得的奖项超过30枚。同时它还是一羽优良种鸽。5666是诺贝特.诺曼培养出的亚精顿鸽系中的一羽。它是“韦奇”（Witch）鸽和“瓦尔洛克鸽”（Warlock）的祖父，这两羽鸽都是赚钱的机器。瓦尔洛克在2002年在特拉维加斯（vegas）的综合锦标赛中，力寇40000羽鸽一举夺冠。“韦奇鸽”是瓦尔洛克的同胞姐姐，它在美国的国王杯比赛中排名第六。0975-5666的儿子，在1996年荣获了岩石山挑战赛的第一名。
那么能讲讲雌鸽的情况吗？
“这很不简单。大家可能注意到我的鸽舍里雌鸽比雄鸽任务重得多。就象热带鱼一样，60%的基因特点都靠雌鱼来遗传的，我觉得鸽子也是这样的。世界上没有哪一种动物间的比赛不是靠雌性撑起半边天的。一旦某一羽雌鸽被当做种鸽来饲养，它育出优良后代的机率比雄鸽高的多。
艾尔既不相信好的鸽子都是由幼种鸽培痛出来的，也不相信年老的种鸽由于身体结构老化就不能培育出好的鸽子。然而，每年他还是会引进一些新品种的鸽子。
鸽舍
如今，艾尔已有了10个种鸽舍。即便以前的赛鸽舍，如今也成为了种鸽舍。每个鸽舍被分割成16个独立的小块，整个鸽舍长和宽各3米。他最新的鸽舍是复合式的，双层两排，雌鸽在一边，雄鸽在另一边。种鸽很少接受高强度的训飞，也较少晒太阳。
未来帝王
1995年，艾尔弟一次获得国际大赛的大奖。那么，对比赛所带来的种种好处，他又持何态度呢？
“当然是国际声誉啦。钱也是众多人赛鸽的诱因。不过对我来说，比起亲身体验自己辛苦培养出的鸽子与成千上万劲敌角逐的感觉，这些都变得不那么重要了。有了这种想法，每次参赛我的心态都很平静。不管结果怎么样，只要能体验到那种感觉，我都常得满足了。”
艾尔的祖母也是一个赛鸽高手。艾尔对她敬畏有加。不幸的是，老人家去年去世了。为了纪念她，艾尔把很多名鸽都追加到她名下，还把她的名字在网上公布了。
下面简单列举一下艾尔的光荣赛绩：98年南非百万美金大赛季军积分62000点；01年桑迪格铁鹰经典比赛，640公里季军；01年中东常规赛亚军；01年叟伯班动力赛亚军；97年和98年拉斯维加斯蝉联冠军；99年加利福尼亚足山长距离赛冠军，限于版面问题，只能列举这些。
鸽子的营养
鸽友正慢慢发现，谷物的营养成分很低，几乎不含矿物质。而且田地比较贫瘠，只有下雨才能使土壤肥沃，但很多地方往往雨水不足。如果只喂鸽子食物，这样很不利于吸收；另外，若不额外补充矿物质和维生素，鸽子会营养不良。有两种矿物质，一种是粉状的，另一种是液体；维生素也有两种，一种是脂溶性维生素，主要指维生素A、D、F；一种是水溶性维生素，主要指维生素B、C、E。每周给鸽子喂一次水溶性维生素，对于脂溶性维生素，则不一样了，因为这种性质的维生素常常随着食物进入体内并储存起来以备用，因此每次可以适当多喂它们一点。这样的话，每个月喂一次，存在体内的脂溶性维生素足足够用一个月。大多数人通常犯的错误是，他们每天都喂鸽子吃一些含有维生素A，D，F的食物，结果很容易导致鸽子中毒。
艾尔的鸽食一般都来自加拿大，他认为那儿的土壤比较肥沃，是理想的食物来源。他通常用的鸽食混合物是老板牌鸽食，因为这种鸽食营养种类比较全，成分搭配也很合理。至于红花只是作为一种调剂。
艾尔还就鸽子的喂食提出了创造性的意见。他说：“很多人都在赛季喂鸽子吃一些碳水化合物，象玉米啊。事实上，这对参赛的鸽子而言，无异于慢性毒药。因为一般的碳水化合物只能帮助鸽子保持体内四个小时。这就是说，鸽子在空中飞了四个小时后，可能就得消耗肌肉了。
对于参加长距离比赛的鸽子来说，对脂肪的需求量很大。因此，参赛前的那一周，前几天多补充碳水化合物，后几天则补充脂肪。”
健康
在艾尔眼里，鸽子的健康意味着一年三百六十五天，鸽子每天都很健康。有的鸽友仅仅在赛季前两周才开始特别关注鸽子的健康，这很不好。
尽量远离药品，因为药物会破坏鸽子的抵抗力，使鸽子的免疫系统紊乱，以后就更容易得病。艾尔保持鸽子健康的一个做法就是把鸽舍里所有的盛水容器都装满水。
给新手们的建议
尽量大努力弄到天生条件最好的鸽子。最好不要接受当地一些好心鸽友的“施舍”一无偿赠送的鸽子是不能作为开头的响炮。真正发现不错的种鸽，要尽量争取买回来，不要心疼花了多少钱。
注重与其他人的交流经验。对报刊杂志上经常出现的名人名家，要大胆地打电话寻求帮助，也要注意不要仅仅听取一家之言，要广纳良言。在同一俱乐部内，也不乏高手，因此要学会利用身边的有利条件。条条大路通罗马，我相信广泛吸收前辈的意见，注意自己总结经验，一定有助于找到适合自己赛鸽的道路。
赛鸽是一项公开正的运动，没有太多秘诀，没有放之四海皆准的方法，更没有捷径，唯一的办法就是注重因地制宜，从自身的实际条件出发，创立自己独到的养鸽之道。一分耕耘，一分收获。成功往往垂青勤劳的人。别人怎么做并不重要，重要的是找到自己的道路并坚持下去，那么成功就离你不远了。
后记
艾尔曾经养过鱼。他觉得，养鸽比养鱼有趣多了。养鸽以来，他们有机会到全球各地旅行，有机会结识更多朋友。养鱼时，有时得靠基因突变来成就一只鱼。而赛鸽呢，在某种程度上，要借用别人的劳动成果。然后再运用自己的能力和有关基因方面的知识来培养一羽鸽子。前不久，他有四羽种鸽送到岩石赛鸽俱乐部参拍卖，以24000美元卖了出去。
如今，艾尔夫妻俩在乡下的某个地方购买了一块15亩大小的地，盖起了安度晚年的房子，并特别建了个样式新颖的鸽棚。在住所旁，他还别有心裁地弄了个池塘，用来养鱼。
当今世上有两种东西是力量的源泉：金钱和知识。人们说，钱不能买来功名，但只要积累了必要的知识，懂得运用知识,钱就能使人迈向成功。因此，金钱和知识有结合体可谓“天下无敌手”。当然，艾尔如今取得的成绩，不是一般人的水平能达到的，更不用说初出茅庐的新手了。但是，这并非渴望而不可及，因为方法就在这，经验也在这，就看你会不会吸收借用了。另外值得一提的是，成功需要耐心和时间，这大概也是每一位鸽友要付出的代价。
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